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Explorando Além do Horizonte: A Tecnologia dos Drones em Novos Setores

Os drones estão rapidamente se tornando uma ferramenta indispensável para várias tarefas em diversos setores, desde a inspeção de turbinas eólicas até a entrega de suprimentos médicos. Com os avanços na tecnologia, as possibilidades de uso dos drones estão expandindo além da linha visual de visão (BVLOS), o que pode resultar em benefícios significativos em termos de produtividade e sustentabilidade.
O financiamento do governo do Reino Unido para o Future Flight Challenge tem impulsionado a atividade no espaço de drones BVLOS, com empresas acelerando sua integração e buscando novas oportunidades de negócios. Segundo um relatório da PwC intitulado "Skies Without Limits 2.0", os drones poderiam contribuir com até £ 45 bilhões para a economia do país até 2030, com uma redução de 2,4 milhões de toneladas nas emissões de carbono.

Embora o potencial seja grande, o consultor de políticas do governo britânico, Gordon Baker, ressalta que ainda há trabalho a ser feito para garantir uma adoção completa de todos os recursos disponíveis. Ele falou sobre os diferentes casos de uso que a Autoridade de Aviação Civil (CAA) está "inundada" com pedidos, destacando a importância dos regulamentos para garantir a segurança dos usuários do espaço aéreo e das pessoas no solo.

A equipe GA & RPAS no CAA está trabalhando em medidas para lidar com essa questão, incluindo a introdução do GVC (General Visual Line of Sight Certificate) para operações BVLOS até 2024. Ao contrário dos drones Visual Line of Sight, em que o operador precisa estar sempre à vista da aeronave, os drones BVLOS podem voar em locais onde não podem ser vistos, o que torna ainda mais vital garantir sua operação segura.

Embora ainda haja desafios a serem enfrentados, a onda de entusiasmo e apoio aos drones continua a crescer. Callum Holland, gerente de transformação da equipe GA & RPAS no CAA, disse que a organização está trabalhando com operadores de drones em testes, orientações e informações sobre como as novas políticas devem funcionar. Ele enfatizou a importância de uma colaboração contínua entre as empresas e a CAA para garantir o sucesso da indústria de drones no futuro.

A Altitude Angel é uma empresa de tecnologia aeronáutica que oferece soluções de gerenciamento de drones e tráfego aéreo e pretende ter um papel importante na criação de "superestradas de drones" no Reino Unido. Essas superestradas serão estabelecidas ao longo de 165 milhas (265 km) conectando o espaço aéreo acima de várias cidades nos próximos 18 meses, e a Altitude Angel lidera o consórcio responsável pelo projeto.

No entanto, garantir a segurança e o comportamento adequado dos drones sem a presença de um piloto é um grande desafio. Phil Binks, chefe de gerenciamento de tráfego aéreo da Altitude Angel, explica que os drones sofisticados e equipados com sensores podem ser muito grandes, pesados, caros e consumir muita bateria. Uma alternativa é usar um sistema terrestre de "detectar e evitar" para monitorar o espaço aéreo e passar instruções de controle para os drones.

Este é o conceito por trás do Projeto Skyway, em que a Altitude Angel está trabalhando com a BT e outros parceiros do consórcio. A empresa está usando sua tecnologia "Arrow", que combina vários conjuntos de sensores para fornecer consciência situacional do espaço aéreo, instalando-a em 29 mastros ao longo do corredor de 165 milhas. A BT será responsável por instalar a tecnologia em suas torres existentes em todo o país.

Binks acredita que outros corredores de drones estabelecidos em outras regiões do mundo não têm a viabilidade econômica e a escalabilidade desse conceito. Por exemplo, um corredor de drones de 50 milhas nos EUA só suporta operações BVLOS em algumas seções, e custou quase US$ 70 milhões para ser construído. Outro corredor no Reino Unido que cobre cerca de 15 milhas já gastou cerca de £ 50 milhões, o que não é escalável para um grande número de corredores.


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